你可能有伐木工人一样的大胡子或者有铅笔般粗细的小胡子，你可能会把长在脸上的毛发称为触须, 但他们并不是, 实际上人类是不长触须的。猫或狗长得才是真正的触须，它们比人类的面部毛发更加特别，触须非常灵敏，能帮助动物捕食感受风向以及夜间出行。事实上这些触须作用很大，几乎所有的哺乳动物都有触须，我们人类却是个例外。那么触须和你下巴上的胡茬到底有什么不同呢?

触须就是科学家所说的触须，他们和普通毛发相似，都有相同的蛋白质和角蛋白构成，但是触须通常更粗更硬更加重要，它们生长的毛囊和人类毛发的毛囊截然不同，触须生长的毛发在深层皮肤周围环绕着血块，这些血管和神经紧密相连，研究者认为这些血块有助于放大来自触须的震动，使得触须极其敏感。当然神经连接着大脑，大脑内部包含感觉皮质区，很大一部分的感觉皮质区负责分析触须接收的触感信息。

动物的身体上遍布触须，但最常见的是脸上的触须，尤其是长在嘴边或眼睛周围的，一般把它们分成两大类，我们通常看作络腮胡的长触须被称作大触须。动物们能任意摆动它们，还有通常分布在鼻子下方的更短点，更硬点儿的持续被称为小触须，很多动物都有两种储蓄，比如小鼠或大鼠，那些动物用大出去测量空间，更偏向于用小触须来识别一些物体，想象一下你和大鼠一样能使用大触须，你就能获取一些相当重要的信息，比如空间信息，就像是用触须看到这些空间，这一行为有一个比较合适的名称“触须丈量”。

比如说一只犬鼠进入一个陌生的环境，它将缓慢的移动反复的颤动触须，以便触须能扫过大片区域，从而能更好的掌握周边的环境，但如果他进入了一个熟悉的环境它将会快速的爬动，用触须丈量较小的区域，确保自己不会碰壁。

如果这只老大老鼠对某个东西很感兴趣，他将会加快丈量速度 ，更好的分辨出这个东西。还有一些动物则借助触须干一些穷凶极恶的事情，比如捕食猎物。比如小臭鼬会使用触须搜寻、捕食与自己体型相当的昆虫，即使在黑暗的隧道里。

海豹也一样，他们会使用熟悉捕食，甚至可以凭借触须觉察到鱼的呼吸，生物学家把这些归功于海豹毛囊的神经末梢，其数量是陆栖动物的十倍，现在你该知道触须是多么有用了吧。而且对某些动物而言，触须去还增添了气势，既然这么有用，为什么人类没有触须呢?

也许我们曾经长过，至少人类祖先长过，触须是早期哺乳动物进化的重要表现，灵长类动物也不例外，然而距今80万年前，我们似乎丧失了这类触须基因。而我们的远方表亲一类人猿依旧保持了这一特征，你凑近看就会看到他们的触须。但触须没有猫的触须那么长那么显眼，但是黑猩猩、大猩猩、红毛猩猩，都长有小触须分布在嘴巴，眉毛周围，有证据表明现在依然有些人在上嘴唇有发育不全的胡子，他们认为是祖先的触须残留的。

虽然没有得到科学界的一致认可，不管怎么说，当今人类没有触须，依旧生活的很好，原来负责接收触须发送的信息的大脑区域，现在负责合成触感图，其中大量信心来自于我们的指尖，另外，因为我们有相当发达的视觉导航系统，所以我们不需要通过触须感受我们的周边环境，所以如果你不想出门用触须感知周边或拥有一对漂亮的夜魔侠版的触须，千万别有这种想法，没有这些触须去才造就了你，造就了人类。