涮火锅时吃的牛上脑蚂蚁庄园(是时候给饲养另类宠物立规矩了)
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是时候给饲养另类宠物立规矩了
城市生活节奏越来越快、工作压力越来越大，一些年轻人为减压或寻求情感寄托，会在日常生活中饲养变色龙、刺猬、蜜袋鼯、柯尔鸭、芦丁鸡、水獭等另类宠物。不少人还通过短视频平台、朋友圈“晒”它们，赚取了不少流量。
饲养宠物一定层面上来说是爱心的体现，但也并非想养什么就能养什么，这背后还涉及生态和谐、健康隐患、邻里安宁的问题。因此，一些人认为，饲养另类宠物也需要像饲养传统宠物那样，有个基本的规矩，否则很可能成为一场“危险游戏”。
2018年7月，陕西渭南曾有女孩被网购的银环蛇咬伤，意识模糊，送往医院抢救后，最终被宣布脑死亡，而当时这种“宠物蛇”在不少电商平台都有销售，其中不乏保护物种和有毒物种。
2021年，国家九部门联合启动全国红火蚁防控行动。红火蚁跟普通蚂蚁不一样，其是检疫性有害生物，可能对农业生产、人畜健康和生态环境造成严重危害，根据生物检疫管理的相关法律法规，其被严格禁止调运、运输、传播，然而在一些网络平台红火蚁被当成“另类宠物”进行买卖。
由此不难看出，饲养另类宠物的隐患不小。往小了说，可能影响自身的健康甚至危及生命，往大了说可能导致外来物种侵袭，进而破坏自然资源。
此外，一些另类宠物实际上属于国家野生保护动物，禁止买卖更不允许邮寄，如果一些人对这些真实情况不够了解，很可能会因此触犯法律，而平台违规发布此类信息可能承担连带责任。可见，对个人来说，养另类宠物绝不是一件可以心血来潮、任性为之的事情。
随着生活方式多元化，以及人情疏远、社交恐惧等因素，一些人把情感寄托在了宠物身上，可以理解。问题是，饲养的宠物越来越另类，这种情况必须引起重视。有关部门要根据一些新趋势、新情况，及时制定、完善相关规定，从另类宠物的种类、管理、健康、生态等方面对这类饲养行为进行限制和约束，比如，有人建议有关部门出台另类宠物黑白名单，以加强对公众的引导。总之，不能放任饲养另类宠物，以免出现各种“危险”。
（工人日报）
来源： 消费日报
12月16日蚂蚁庄园今日答案和蚂蚁新村今日最新答题答案
蚂蚁庄园今日答题答案
人们平常吃的香油，其实是用什么榨出来的
正确答案：芝麻
蚂蚁庄园课堂小知识:香油又叫芝麻油、麻油，是从芝麻中榨取的油脂，有浓郁的炒芝麻香味。香油味纯正而耐回味，是日常生活中常见的调味佳品，无论凉菜、热菜还是做汤，都可以将其作为点睛之笔。
冬季需要做好头部保暖，主要是因为
正确答案：头部容易散热
蚂蚁庄园课堂小知识:人的头部是神经中枢的所在地，头部皮肤薄，血管和毛发多。在寒冷天气里，头部是人体散热最多的部位，头部、颈部受寒可引起末梢血管收缩，诱发心脑血管疾病。所以冬季更需要头部保暖，尤其是患有慢性病的中老年人。
蚂蚁新村今日答题答案
以下哪位古代名人曾担任过类似现代的"图书馆馆长"一职
正确答案：老子
蚂蚁新村课堂小知识:据史料记载，周代的藏书机构叫"藏室"，而古代思想家老子就担任过周代的"守藏室之史"，相当于现在的图书馆馆长。"史"是专门管理图书的官职。孔子首创私学，是我国历史上第一个私塾先生。
神奇海洋今日答题答案
太平洋褶鱿鱼会飞，猜一猜：它的飞行姿态是
正确答案：倒着飞
神奇海洋小知识:太平洋智鱿鱼是会飞的鱿鱼，它不像飞鱼那样向前飞行，而是倒着飞行。它们钻出水面时，身体向后跃起，眼睛和触须位于后方。尾巴上的两个大肉鳍完全展开，提供上升的浮力，并在空中保持平衡。
12月16日答题答案
【树道深馨】
蚂蚁庄园▼
①芝麻
②头部容易散热
蚂蚁新村▼
老子
神奇海洋▼
倒着飞
蚂蚁森林新保护地▼
珲春保护地（301g/㎡）
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互联网年味儿：你五福了吗？
编辑导语：不知不觉中，支付宝集五福活动也举行了这么多年，那么，你是否有想过支付宝集五福活动背后，隐藏着哪些产品设计或运营上的巧思？本篇文章里，作者总结了支付宝集五福活动的底层逻辑，一起来看一下吧。
2016年春节开始，支付宝5福到走过七个年头。
从2017年的AR扫福，到2018年的“癞子”万能福，到2019年的花花卡，到2020年全家福，到2021年写字福。
每一年，都在围绕“福”做相应运营动作，在5福合体的背后做形式变幻。
虽然热度上用户已经不再迷恋，但是依旧是现象级的产品和活动形式，思考背后的设计动机值得产品人深入思考，我将和你分享支付宝5福背后的底层思考。
一、社交货币：唤醒春节文化母体
中国人过年很奢侈，同时很值得，全世界只有中国的除夕一年一个阶段按下暂停，工厂停工、工人回家、行政机构暂停，几亿人出行流动，只为家的团聚。
春节，是最好的维系中国传统文化的节日。随着时代变迁，商业形态变化，工作生活效率提高，很多人觉得春节缺少年味，有些冷冰冰的感觉。
商业和情怀可以并存，支付宝5福推出引领了春节期间商业和文化的融合活动。
媒介载体，内容形式在变迁。每年腊月下旬5福的出现，暗示着人们春节要到来。是互联网年味必备现象级活动，正如90年代的春晚对于除夕的含义。
20年前，一家人围在电视前对春晚满怀期待；20年后，一群年轻人在谈论“你的5福集齐了吗”，等待5福合成除夕之夜瓜分红包。
集5福，似乎成了年轻人过春晚的社交货币型活动。而且，5福活动是贯穿春节营销，满满的仪式感。
产品和活动也一样，不要再创造新的理念告诉用户，需把用户脑海固有的文化母体唤醒，并持续刺激。
正如五福，就是传统过年的文化母体。过年贴福本就是贺岁行为，福的背后也是预示着美好，这些无需教育，直接唤醒关联即可。
二、乌合之众的炫耀心理
出处卷，包括五福。合成福卡后，总有人第一时间晒朋友圈，告诉众人我完成了小目标。
集卡过程中，还有获得副卡张数的排行榜，包含集福榜和送福榜，2个榜单背后有着心理暗示。
集福榜，正如微信运动的步数一样，人性是好斗，当某件事件被加入比拼后，哪怕你明知道没啥意义，但是还是忍不住想冲击榜单。
看看你集福榜的Top3用户，一定是5福活动的死忠用户，甚至有些收集癖，和炫耀心理。
榜单的设计，也是游戏化PBL运营的三要素。三要素包含点数、勋章、排行榜。
点数是你获得福卡的数量，勋章是对应的五福名称，排行榜是集福榜和送福榜。
当用户占据集福榜的首位，可能有种隐形的炫耀心理和荣誉；当用户占据送福榜的首位，可能被贴上助人为乐、社交小能手的标签。
五福其实早已合成，但是为了福卡的数量，继续参与5福之下的各种活动行为，获得更多福卡。
送福榜，也是社交行为和产品促活的设计理念。社交心理学有个理念，适当麻烦别比帮助别更能建立亲密关系。看到福卡榜上有多卡的用户，如果主动找人要一张福，而他恰好能送你，正是增进彼此关系的行为。
三、屡试不爽的稀缺效应
为什么每年的敬业福这么难抢？为什么5张福卡配比不是各自占比20%？
产品设计引入稀缺效应，让产品符合幂律分布，而非正态分布。一旦一碗水端平，活动就显得平平无奇。你发现了吗？每年的敬业福似乎就像一个宝贝，早早植入用户心智。只要抢到，就是赢家的感觉。
我们感到缺少某种东西时，思维会集中在眼前的迫切需要上，全面调动热情和能力去争取这个东西，典型的就是敬业福。
幂律分布正如社会上的资源配比，20%的敬业福决定剩余80%的合成情况。当用户越得不到的时候，产品的目的就达到。
第一，能让用户通过更多的使用行为去获取，比如蚂蚁森林浇水、进入生活频道、蚂蚁庄园捐蛋等。
第二，用户之间发起话题，为什么敬业福这么难？为什么我获得10张富强福都得不到敬业福？你有2张能不能送我一张等。
第三，放大稀缺增进福卡价值，正如陈奕迅的歌“得不到的永远在骚动”，越没有越想争取。
你知道吗？在撸毛圈里甚至都有转卖敬业福，而且价格远高于开奖红包的中位数。支付宝五福开奖红包不到5元，撸毛圈的敬业福甚至都卖到了10元。稀缺，让人失去理智，让人痴迷。
四、盲盒翻牌：促活产品矩阵
五福活动，是三方的春节贺岁狂欢。
对消费者，多一份互联网年味，不同的行为不同奖励，获得开启盲盒的快感；
对于商家，多一个品牌漏出入口，从搜索到展示让品牌在搭上春节营销列车；
对于平台，引导用户发生行为的话题活动，可以针对性做矩阵产品的促活。
预热阶段，从1月18开始，搜索12306能获取随机福卡，给第一批用户放出小道消息。引导用户春运来临，和12306共赢。
上线阶段，用户通过写福、扫福、摇一摇、蚂蚁森林、蚂蚁庄园等行为，都能随机获取福卡。典型的激励设置，引导用户完成对应的行为动作。和之前签到、打卡、分享获取积分的社区玩法底层设计相同。
甚至，可以用不同的概率去匹配重点突出的产品，比如：想突出”生活频道”，可以把相对多一些的敬业福分配到打开该入口的行为里。
一旦用户感知到做某个行为，有更大概率获得敬业福，那么会在用户之间自传播。
集福的乐趣，就像开盲盒。
你永远不知道下一个是什么，未知的心理让人迷恋。迷恋的背后，就是对产品产生行为，增进活跃率。
五、多巴胺和红包社交行为
贪婪的大脑更青睐于多巴胺的瞬时刺激。当我们5福合成那一刻，当我们拿到敬业福那一刻，先不说能瓜分多少红包，短期的满足感会上头，甚至很多人忍不住发圈告诉众人自己合成五福成功。
集齐5福和瓜分5亿现金，从来都不是一种经济行为，而是社交行为。傻子都知道5亿奖金池，在10几亿人口面前微不足道。集5福，是一种社交行为。
明知道浪费时间，但就是控制不住想参与，这就是多巴胺在起作用。
多巴胺能让人上头，瞬时满足。除了多巴胺，内啡肽也是人体内的另一种让人上脑的激素，都能够提供快乐，但是产生的机理不一样。
很多事情可使人体分泌多巴胺，比如吃甜食、打游戏、刷剧等。而内啡肽分泌需要一定的运动强度和一定的时间，比如沉浸式阅读，长跑马拉松等。
作为用户，想要不被操控，就得尽量远离瞬时多巴胺的刺激；作为活动设计者，想要让用户痴迷上瘾，就得多思考这个设计是不是满足多巴胺瞬时爽感。
六、最后的话
五福，就像充满互联网年味的狂欢。虽然热度在下滑，不知道还能持续几年，但曾经让上亿人狂欢活动的背后有太多值得借鉴、学习和思考的底层逻辑。
文化母体，在品牌和活动设计过程中不要创造概念，要唤醒用户脑海中原有的认知。
比如产品的稀缺性，用户对于得不到的东西更迷恋。
屡试不爽的排行榜，人性好胜，凡事都喜欢比出一二三。比如，贪婪的多巴胺。在设计产品的时候，加入让用户瞬时爽感的产品行为，能让用户为之迷恋。
借鉴以上行为设计理念，在产品设计和运营过程中也许会对你有所帮助。
#专栏作家#
郑火火，公众号：炏的黑匣子（zydsgj），人人都是产品经理专栏作家。从事母婴消费品多年，致力于做一名懂用户的产品人。专注用户研究、行为分析、消费者心理分析。
本文原创发布于人人都是产品经理，未经许可，禁止转载。
题图来自Unsplash，基于 CC0 协议
相互宝能解决困扰3亿人的难题吗？
编者按：本文来自微信公众号“Tech星球”（ID:tech618），作者：马微冰，36氪经授权发布。
“谁家还没个病人呢？你能保证自己一辈子不生病吗？”电影《我不是药神》中老奶奶颤抖的话语，很多人都印象深刻。
能在瞬间将一个和睦美好的家庭一击而溃的，只有病魔。据世界卫生组织统计，截至2014年全年大约有3800万人死于慢性病。如今慢性病呈现年轻化趋势，死亡率和疾病负担高，在全国已有超3亿人的慢性病人群。
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为解决困扰3亿人的慢性病难题，5月13日，拥有10亿国内用户的支付宝，在其互助社区相互宝发布独立的“慢病互助计划”，给予慢性病人群互帮互助的机会，根据年龄，39周岁以内用户的保障额度为30万，40-59周岁用户为10万。
过去大众对慢性病认识不深刻，常见的慢性病指的有高血压、高血脂、高血糖、糖尿病、癌症等心脑血管疾病、慢性呼吸疾病、慢性肾炎等等。慢性病具有起病隐匿，病程长且病情迁延不愈等特点，并且医疗费用极高，患者需要连续长期服用药物，一旦防治不及就会有生命危险。
从相互宝发布会了解到，这款“慢病版相互宝”是基于疾病维度推出的细分互助计划，三高、心血管病、肾炎等八大类慢性病人群可以在这个新计划中进行互助，获得防癌保障。
填补3亿慢性病「缺口」
虽说条条大路通罗马，但是对于众多慢性病人群而言，时常在寻找一条完善保障的路上迷茫。
“曾经一位蚂蚁集团的同事，由于患有哮喘，一直无法加入相互宝。”相互宝产品经理顾彦回忆道。虽然该同事加入了“荣誉会员”，每次都参与相互宝的分摊，但自己无法获得保障权利。
针对这部分相对弱势群体的需求，5月13日下午两点，蚂蚁集团资深总监、相互宝事业部总经理邵晓东，宣布发布相互宝新的互助计划——慢性病互助计划。
“我们发现需要有更多关注的群体很多，这些群体他们有自己个性化的保障需求。整个患慢病人群规模有3个亿，平均年龄至少比以前年轻了15岁，提前了15年。就是这么一个人群，但是他们获取保障的途径太少了。很少有专门的商业机构给到他们完善的保障服务。”邵晓东提到。
顾彦介绍说，“相互宝筹备‘慢病互助计划’差不多准备了一年时间。也就是去年5月“老年防癌互助计划”上线后，产品团队就进入了慢病互助计划的筹备。”
如何弥补3亿慢性病人的保障空缺，成为全团队的目标。慢性病具有发病率很高，用户知晓率比较低的难点。除此之外，用户治愈慢性病的比例很低，治疗后的控制效果很微小，同样也是阻碍慢性病人群获得保障的顽石。
蚂蚁集团资深总监、相互宝事业部总经理 邵晓东
经过多方调研和数据核算后，慢性互助计划从门槛低、保障全、等待期短、保障额度高四个方面给予慢病人定制化保障。
三高等八大类人群，都可以在慢病互助计划里面抱团取暖，获得防癌保障；90天等待期，缩短市场保障产品等待时间；根据年龄段配比保障额度，0—39岁最高保障额度30万，40—59岁最高保障额度是10万。
“跟市场其他一些防癌医疗险、重疾险相比，我们在准入门槛上、健康要求上做了更宽松的准入。” 顾彦在发布会上表示。
慢性病互助计划是继大病互助计划、老年防癌计划之后，推出的第三个独立计划。在上线的一年内，相互宝总共进行54次分摊，救助3万个家庭，提供52亿多的救助金。
从健康人群的相互宝大病互助计划，到特定人群的专项互助计划，相互宝以网络互助的方式，在一步步扩宽自己的覆盖，让更多原先的保障弱势群体可以增加保障度。
慢性病人的网络互助「良药」
此次相互宝推出的“慢性互助”，与之前阿里健康推出慢病福利计划，都是针对慢病人群的服务。双方在健康领域是否有协同？
“我们希望为慢病群体提供更完善一整套健康服务体系，包括慢病专用药、特效药，包括其他一些健康咨询，包括跟医生之间的互动，为慢病群体共同提供完善的服务。”邵晓东说道。
当得知相互宝上线了慢病互助计划时，陈慧激动不已。陈慧父亲患高血压多年，后期又并发糖尿病，轻则吃药打针重则入院治疗，每年至少要花费四万左右的费用治病。如今已花去40万左右的治疗费用，这对于三线小城的普通职工家庭来讲，无异于压倒家庭的重担。
陈慧父亲的健康问题，触发了全家对医疗保障的关注。为防止病魔带来二次打击，陈慧开始寻找合适的商业保险。但由于父亲患有慢性病，陈慧辗转咨询数十个保险公司上百个产品，都被卡在“健康告知”一项。
“一般保险公司听到确诊的慢性病糖尿病，就都不保了。即使有些保险公司第一年不知情，第二年也会加收费用，甚至有些在保障内的次年也会加费。”陈慧对Tech星球讲述保险经理的反馈。
几年时间，陈慧手机通讯录拥有近百位保险经理的联系方式。自己也对商业保险越来越熟悉，陈慧说：“现在最大可能入的就是防癌险，对三高这类慢性病人群门槛比较宽松，但是赔付条款也仅是提供一些就医指导、费用垫付类的医疗直付服务。”
一位保险顾问向Tech星球解释，“保险公司在设计新产品时，会根据保障人群数量、病种复发程度、费用高低进行评价。慢性病的覆盖范围比较大、时间长，理赔条款目前无法明确。”
相对比而言，互联网平台推出的公益互助模式，不限职业、不限带病体，价格也相对更合理。为多年没有规划清晰的慢性病保障，带来了落地解决方案。
根据蚂蚁集团研究院发布的《网络互助行业白皮书》显示，2019年我国网络互助平台的实际参与人数为1.5亿，预计2025年将达到4.5亿人，2019年网络互助将全国大病医疗费用平均保障水平从60%提升到60.73%，网络互助平台保障占比逐渐增高，覆盖人群越来越广。
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在科技迅速发展的时代，网络互助成为更多人的选择，从年龄、人群再到健康阶段不同维度的划分，互联网千人千面的定制化方案，与当下的健康保障体系相结合，给多年处于灰色地带的慢性病人群，带来了一线希望。
「人群界限」网络互助与保险同驱
作为曾经的无主之地，慢性病保障领域正在被唤醒。
随着时间累积，慢性病群体人数逐年增加，之前对慢性病人敬而远之的保险行业，也逐渐关注起来。
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“现在国内有上百家保险公司，对于慢性病用户的需求，我们也在不断改进方案。近两年平安、泰康、昆仑等，已经在部分地区上线了关于慢性病相关的保障产品。”上述保险经理对Tech星球表示。
保险公司与网络互助平台，当两种同样具备保障权益的产品，同时关注到慢性病人群，难免会诱发产品服务的对比。
将网络互助与商业保险二者对立的言论，频频出现。邵晓东对此回应道，“网络互助和社保、医保有着显著差异，它是社保医保的补充，会成为商业险以外最基础风险教育和保障意识的教育平台，它对商业险是一个促进作用也是一种有效补充。”
网络互助运用互联网技术，以产品驱动保障需求，而商业保险重在以风险评估完成赔付，并非互助。换句话说，两者都是给予用户保障，但是产品服务的阶段和功效不同。“未来整个社会保障体系一定是医保、社保、网络互助。”邵晓东说道。
无论是网络互助平台还是商业保险，均关注到慢性病人群。不同于之前传统意义上的车险、寿险，如今对于保障人群的划分标准越来越仔细。
“不同人群发病率表现不一样，决定着风险程度不一样，所以要按照不同值切开，以取得最大公平效益。”当有人询问相互宝多个保障计划的差异性时，尹铭回复道。
截止目前，相互宝推出了相互宝大病互助计划、老年防癌计划、慢性互助计划，皆是从将保障人群细分化。
“为求得最公平群体互助的概率水平，互助计划从目前来看按照两个维度在延续在发展，一个维度是年龄维度，第二个维度人的健康维度。”尹铭在采访中向媒体解释道。
据悉在2018年相互宝项目筹备时，分人群的互助扩展，便是团队的主要思路。“因为群体间健康程度、风险特点、保障需求确实太多样了。除了全民医保外，不可能有一个保障产品能够覆盖所有人的需求。”顾彦提到，分人群思路从一开始便存在在团队的规划里。
老年防癌计划是相互宝分人群的第一次尝试，慢病人群是相互宝的第二次分人群尝试。未来，孕期妇女、残疾人群、新生儿等人群都可能成为相互宝的下一个分人群互助对象。
蚂蚁，一个社会与学科的诞生
蚂蚁可能是我们最熟悉的动物之一了，时至今日还记得幼年时在操场上看到的一个个小小的洞穴，那些在洞口爬来爬去的小小生灵，我们也听说过，蚂蚁具有社会性，但我们想象不到的是，蚂蚁的社会居然会如此严密，以至于它们甚至创造了一个社会。
一个社会的诞生
这个社会往往在群蚁纷飞的时刻诞生，成群的蚁后和雄蚁飞出原先的巢穴，寻找可以交配的对象，只要交配成功，蚁后就可以脱掉膜状翅，她如果足够幸运，并且能找到一个合适的位置筑巢，她就算开始建设一个属于自己的社会了。
对于蚂蚁而言，整个生活史会经过卵-幼虫-蛹-成虫，在社会中首先出现的就是成年工蚁会把大量的劳动用于照顾自己的弟弟妹妹，并清理整个蚁巢，随着岁月的推移，蚁后也变得越来越懒：创业初始的蚁后是无所不能的，但随着工蚁越来越多，蚁后就会逐渐成为一个产卵机器，工蚁不论走到哪里，无论是巢室之间，过道间，还是蚁巢间，蚁后都要跟着。
蚁后并不是统治者，但是工蚁却要不断照料她，因为只有蚁后生活安宁，不断繁殖，整个社会才能变得更加兴旺发达。但是对工蚁这个个体而言，她的所有努力最后都不会落到自己的手上，她只是让蚁后产生新蚁后的工具，并把这共同基因传递下去。
整个社会的运转依赖于蚁后的存在，如果蚁后死亡，整个社会就会崩溃，蚁巢中的成员越来越少，直到最后一个工蚁的消失，这个社会也就随之消亡了。
一个社会的交互与行动
有些蚂蚁会选择多个蚁后，1979年，在北海道石狩湾海岸270万平方米的区域内，有着一个3.06亿只工蚁，100万只蚁后，45000个蚁巢的巨型社会，而这么多的蚂蚁之间的通讯又是如何维持的呢？
一般而言，在蚂蚁的通信系统中，信息素是常用介质，只要两只蚂蚁轻拍或者轻敲击另一只蚂蚁的身体，就能完成传递。而声音也是一种通信手段，蚂蚁腰部有一个横向刮削器，紧靠腹部有一个“洗衣板结构”，由一些纤细、如同锉刀的平行肌构成，通过刮削器与洗衣板结构的摩擦，就会发出吱吱的尖锐声音……
当蚂蚁之间可以交流，那么它们的生活就自然而然地与战争联系到了一起，蚂蚁之间的战争与领地和食物相关，战争是惨烈的，甚至可能会把一个蚂蚁集群连根拔起，不同蚂蚁之间的战术截然不同。
欧洲的迅疾火蚁会利用“化学武器”，先挖掘地下通道，然后一起涌入对方巢穴用一种令蚂蚁厌恶的物质驱赶原先巢穴的蚂蚁，就开启了掠夺的行动。
马来西亚的弓背蚁已经进化成了“步行炸弹”，他们拥有两条充满毒液的巨大腺体，当战斗时被对方压住的时候，就是收缩腹肌，向敌对者喷出毒液。
但是仅仅会战争与合作并不是蚂蚁这个社会的灵魂。用肉眼看，蚂蚁似乎都是一样的，没有什么区别。如同我们在1.5千米外看鸟类一样，也很难区分。
这一群，其实也是一只
但是同为蚂蚁，不同物种之间的脑容量有很大差异，甚至能相差100多倍，单个蚂蚁的脑容量可能已接近极限。蚂蚁之间进化出了令人惊讶的协调性，一只单个的蚂蚁并不能代表所有蚂蚁的行为。
比如说东非行军蚁，从远处看，东非行军蚁集群的一支劫持队（觅食队）就像一个生物体。它就像一只巨大的变形虫的伪足横穿90多米的地面。再细看，这是由数百万只工蚁组成的、有组织地从地下巢跑出来的一支觅食队。当这支觅食队出现时，先是像一张铺开的床单，然后变成树的形状，树干从蚁巢长出，往前长的树冠宽度相当于一座小房子，有许多相互交织的大、小枝把树干和树冠连接起来。
这支觅食队没有领导者。工蚁的先头部队前后跑动，平均速度约为每秒4厘米。在先头部队的那些蚂蚁先是前进一段距离，后再斜返回进入后面队伍，以让出路供其他先头部队前进。这些觅食者的各队伍，很像躺在地面上的一根根的粗黑绳，实际上是一条条由蚂蚁构成的劫持队。以每小时20米前进的先头部队，在它们的所经之处吞没了地面上的所有植物和低矮植物，搜集和捕杀了几乎其他所有昆虫、蛇甚至别的未逃脱的大型动物（偶尔还包括未被照顾好的婴儿）。数小时后，部队反向而动，进入自家地下巢。
对东非行军蚁而言，这个集群才是个体，也叫超个体，这是我们了解蚂蚁的时候必须了解的一个单位。这个社会的诞生其实是超个体的诞生，蚂蚁的集群实际上是一个有机体而不只是一个有机体的类似物。集群作为一个单位，具有诸如大小、行为和组织的特定特性，而这些特性可从集群传递到集群、从一代传递到下一代。在集群这一超个体中，蚁后是繁殖器官，工蚁支撑着脑、心脏、肠子和其他一些组织。集群成员间的液体食物交换过程相当于血液和淋巴循环。
蚂蚁，作为一门学科的诞生
科学家们可以根据来自发育生物学和动物社会研究这两方面的相互吻合的信息，以揭示生物组织的一般原理。有机体水平的关键过程是形态发生，通过形态发生的各步骤，细胞改变其形状和化学成分，然后构建成有机体。下一个水平的关键过程是建立社会，其间经过若干步骤，各有机体（个体）在职别和行为上发生改变而构成了社会。
生物学普遍感兴趣的问题是形态发生和建立社会的相似性，即寻找它们类似的共同法则和规划系统的一些共同原理。这些共同原理在一定程度上都可得到明确定义，所以它们可作为普通生物学长期探讨的规律。
蚂蚁如此渺小的生物是怎么被我们看到社会的形状的呢？这一切都是博尔特·霍尔多布勒与爱德华·威尔逊的工作内容。
1969年秋天，霍尔多布勒作为访问学者，敲响了哈佛大学威尔逊办公室的门。虽然当时谁也没有想到，两个出生在不同民族、代表着科学的两个学科的人，在联合后很快就会对蚂蚁集群和其他复杂动物的社会有更好的理解。
当他们开始谈论建立这一新学科和研究议程时，威尔逊40岁，是哈佛大学教授；霍尔多布勒33岁，是法兰克福大学讲师，正在美国休假。霍尔多布勒在返回法兰克福并从事教学3年后，受邀任职哈佛大学教授。
从某种程度上可以说科学是一种文化，它真正超越了民族差异，把不同的特质差异融合成整体的知识体，以便简单而雅致地表达，且通常能作为真理让大众接受。他们进入这一领域的原因，明显不同于科学的传统路线，都是凭借童年时期对研究昆虫的共同兴趣和在成年心智发育的关键期得到成年人的激励而进入的。简言之，在童年和喜欢捉弄昆虫的阶段，大人们没有禁止他们这样做。特别是威尔逊，他在幼年时，就已经确立了自己一生的志业。
1945年，威尔逊从其家乡莫比尔移居到迪凯特，这是亚拉巴马州北部一座以斯蒂芬·迪凯特命名的城市。威尔逊在16岁时被朋友称为“昆虫”或“蛇”。他认为，应该为自己的未来做些准备了。当他从美国童子军校毕业时，已具有最高级童子军的军衔了，告别了过去只抓蛇、观鸟并与女孩缠绵的时代（不管怎样，曾经是）之后，他首先要仔细规划一下自己未来的昆虫学事业。
1946年秋，威尔逊进入了塔斯卡卢萨市的亚拉巴马大学。入学几天后，他拿着收集到的蚂蚁去求见生物系系主任，他心想，对一个新生来说，以这样的方式申述自己的专业计划，并以野外调查作为本科学习一部分的开始，应该是正常的，或者至少不是莽撞的。系主任和生物系其他教授确实没有取笑他，也没有让他离开，他们亲切地接待了这位17岁的学生。他们为他提供了实验室，配备了显微镜，并经常给予温暖的鼓励，还带他到塔斯卡卢萨周围的自然生境进行野外调查，并耐心地听取他对蚂蚁行为的解释。
这一轻松的支持氛围就这样明确地形成了。如果当初威尔逊去了哈佛大学，也就是他现在执教的大学，与毕业于优秀中学的佼佼者集聚，那么结果可能就与此不同了。但也许不会，因为哈佛大学有许多怪生境，可使怪才顺风顺水。
1950年，威尔逊到田纳西大学开始攻读哲学博士学位。他毕业后可能会留在那里，因为美国南方各州内丰富的蚂蚁（动物）群在世界上也是驰名的。但是，他已接到了一个来自远方的良师益友威廉·布朗的邀请，前往哈佛大学开展进一步的研究。
在哈佛大学的岁月里，威尔逊排满了野外以及实验室内的工作。最后威尔逊发表了200余篇科学著作。他偶尔也会扩展到其他科学领域，甚至扩展到人类行为学和哲学，但是蚂蚁一直是其学术自信的护身符和持久坚持的源泉。
他在蚂蚁研究工作中收获最多的20多年，是在与霍尔多布勒紧密接触中度过的。有时，这两位昆虫学家在各自的课题下工作，有时两人又开展合作研究。但他们总是不时地以相互磋商为乐。1985年，霍尔多布勒开始接受来自德国和瑞士有关大学极富吸引力的资助。这时他认为行动的时机到了，于是他和威尔逊决定写一部尽可能严谨的关于蚂蚁的专著，为其他人提供一部大型手册和权威性著作。这就是于1990年出版的献给“下一代蚁学家”的《蚂蚁》，这本著作替代了惠勒驰名80年的同名巨著。令人感到惊喜的是，它获得了1991年的普利策非虚构文学奖，这是获此荣誉当之无愧的第一部科学著作。
在哥斯达黎加或佛罗里达，霍尔多布勒和威尔逊仍然设法一年见一次面并进行野外合作研究。在那里他们捕获了新的和了解不多的蚂蚁类型，威尔逊补充了生物的多样性，而霍尔多布勒则选择了最有兴趣的蚂蚁物种并将之带到维尔茨堡大学进行仔细研究。在此期间，蚁学在科学家中的名望上升。虽然地下世界并没有丧失它的神秘性，但视蚁学研究为怪异现象的人却没有了。
一个崭新的学科，就此诞生。
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